ستاره ها در یک ستون غبار غول پیکر به نام سحابی مخروط شکل می گیرند. مخروط ها ستون های گازی باشکوهی هستند که در آن ستاره ها متولد می شوند.

امروز در تصویر ناسا چه می بینیم؟

ابرهای گاز و غبار در این منطقه توسط بادهای فعال ستارگان تازه متولد شده متراکم می شوند. سحابی مخروط یک نمونه شناخته شده است که در ناحیه درخشان کهکشان NGC 2264 قرار دارد.

این مخروط با جزئیات بی سابقه ای در این تصویر ترکیبی از مشاهدات تلسکوپ فضایی هابل گرفته شده است. این سحابی حدود 2500 سال نوری از ما فاصله دارد و در صورت فلکی تک شاخ قرار دارد و طول آن حدود 7 سال نوری است. در حالی که مساحت این تصویر تنها 2.5 سال نوری را پوشش می دهد.

در منطقه ما از کهکشان، این فاصله بیش از نیمی از فاصله خورشید تا نزدیکترین ستاره های همسایه آن در منظومه ستاره ای آلفا قنطورس است.

ستاره عظیم NGC 2264 IRS که توسط دوربین فروسرخ هابل در سال 1997 مشاهده شد، منبع احتمالی بادهایی است که سحابی مخروطی را در بالای تصویر تشکیل می دهند. حجاب قرمز سحابی مخروط توسط گرد و غبار و گاز هیدروژن درخشان ایجاد می شود.