برخی افراد معتقدند که با پول نمی توان شادی را خرید، اما این باور نیز وجود دارد که پول بیشتر بهتر است و شادی را افزایش می دهد. اما آیا نقطه ای از سطح درآمد وجود دارد که فراتر از آن پول بیشتر به معنای شادی بیشتر نباشد؟ در تحقیقات جدید، «متیو ای کیلینگزورث»، محقق دانشگاه پنسیلوانیا، به دنبال پاسخ به این سؤال است.

بر اساس گزارش گاردین و تحقیقات Killingsworth، برای درک رابطه بین سطح درآمد و سطح شادی، 33269 بزرگسال آمریکایی بین سنین 18 تا 65 سال که درآمد خانوار آنها حداقل 10000 دلار در سال بود مورد بررسی قرار گرفتند. این نظرسنجی همچنین شامل 2178 فرد مرفه (کسانی که دارایی خالص بین 3 تا 7.9 میلیون دلار بودند) را شامل شد. در این تحقیق از افراد خواسته شد میزان رضایت خود را از زندگی خود ارزیابی کنند.

رابطه شادی و درآمد مردم

نتایج تحقیق حاکی از آن است که با افزایش درآمد، روند صعودی معناداری در سطح شادکامی وجود دارد. بنابراین افراد ثروتمند از نظر آماری شادتر از افرادی هستند که حدود 500000 دلار در سال درآمد دارند. این داده ها همچنین نشان می دهد که شکاف شادی بین شرکت کنندگان ثروتمند و با درآمد متوسط ​​حدود 3 برابر بیشتر از شکاف بین شرکت کنندگان با درآمد متوسط ​​و پایین است.

به طور دقیق تر، کیلینگزورث می گوید:

تفاوت در رضایت از زندگی بین افراد ثروتمند و کسانی که 70000 تا 80000 دلار (سالانه) درآمد دارند تقریباً سه برابر بیشتر از تفاوت بین افرادی که 70000 تا 80000 دلار (سالانه) درآمد دارند و گروه کم درآمد بود.

این تحقیق نشان می‌دهد که افرادی که میلیون‌ها دلار دارایی خالص دارند، میانگین امتیاز رضایت از زندگی را بین ۵.۵ تا ۶ از ۷ گزارش کرده‌اند، در حالی که این رقم برای افرادی که حدود ۱۰۰۰۰۰ دلار در سال درآمد دارند، حدود ۴.۶ است. افرادی که حدود 15000 تا 30000 دلار در سال درآمد دارند نیز به رضایت از زندگی خود نمره 4 داده اند.

اما دلیل این تفاوت فاحش رضایت از زندگی بین افراد ثروتمند و طبقه پایین چیست؟ Killingsworth در این باره می گوید:

من فکر می کنم وقتی مردم پول بیشتری دارند، کنترل بیشتری بر زندگی خود دارند: «آنها آزادی بیشتری دارند تا آنطور که می خواهند زندگی کنند.»

نتایج این تحقیق حاکی از نتیجه ای است که برخلاف مقاله معروف سال 2010 است، در آن مقاله گفته شد که شادی با افزایش درآمد سالانه تا حدود 60 تا 90 هزار دلار افزایش می یابد اما پس از آن تغییری نمی کند.