در 2 فوریه 2000، اعلام شد که تلسکوپ فضایی XMM-Newton اولین تصاویر خود را گرفته است و نماهای جدیدی از کیهان ارائه می دهد.

یک هفته پس از پرتاب موفقیت آمیز خود در 10 دسامبر 1999، XMM-Newton به مدار عملیاتی نهایی خود رسید. درهای این تلسکوپ به روی آینه اشعه ایکس و ماژول های تلسکوپ رصدی نوری باز می شد.

مانیتور نوری در 19 دسامبر فعال شد و فضاپیما در طول دوره کریسمس و سال نو استراحت کرد. در 4 ژانویه 2000، تمام ابزارهای علمی تلسکوپ یک به یک برای تأیید اولیه روشن شدند.

پس از یک سری نوردهی های هندسی، از این سه دوربین برای ثبت نماهای متعدد از دو منطقه فرا کهکشانی مختلف جهان استفاده شد. این مشاهدات دارای طیف گسترده و انواع پرتوهای ایکس بودند که برای آزمایش عملکرد کامل رصدخانه انتخاب شدند.

موضوع اولین مشاهدات سحابی رتیل، بخشی از کهکشان مجاور ابر ماژلانی بزرگ بود. در دمای بالای 1 میلیون درجه سانتیگراد، سحابی رتیل یک منطقه ستاره ساز است که انفجارهای ابرنواختری مواد را به محیط اطراف پرتاب می کند.

این گاز داغ و در حال انبساط در برخورد با محیط بین ستاره ای اشعه ایکس تولید می کند.