Le succès de la Tesla Model Y en tant que voiture la plus vendue au monde en 2023 prouve ce que nous savons déjà : les SUV haut de gamme de taille moyenne sont très en vogue en ce moment (surtout en Amérique) et de nombreux acheteurs de cette catégorie sont à la fois curieux et prêts à effectuer la conversion électrique. La nouvelle Audi Q6 e-tron et sa variante sport SQ6 sont des clichés destinés au cœur de ce segment hautement compétitif, marquant leurs débuts avec une salve de nouvelles technologies.

Le Q6 est le premier modèle Audi construit sur la nouvelle plate-forme de véhicule électrique PPE partagée avec le prochain Macan EV de Porsche, offrant une recharge plus rapide et une efficacité améliorée. Le véhicule électrique remplit son tableau de bord de la dernière génération de technologie du constructeur automobile et d’un trio d’écrans OLED alimentés par Android et l’IA. Même les feux arrière innovent avec des caractéristiques uniques qui renforcent la sécurité et le style. Audi a tout mis en œuvre pour ce qui pourrait être le modèle le plus important de sa gamme alimentée par batterie et une étape cruciale sur la voie de la marque vers une électrification complète.

S’inscrivant dans la famille e-tron d’Audi entre l’Audi Q8 e-tron à trois rangées et le Q4 e-tron compact, le Q6 mesure 187,8 pouces de long avec un empattement de 114,1 pouces – dimensionné pour rivaliser avec précision avec le modèle Y et servir de alternative haut de gamme aux autres SUV EV de taille moyenne comme le VW ID 4, la Ford Mustang Mach-E et l’EV6 de Kia. Vous trouverez environ 18,6 pieds cubes d’espace de chargement derrière le hayon électrique. À l’avant, un espace de rangement supplémentaire de 2,2 pieds cubes peut accueillir un petit sac à main ou le câble de chargement. À l’intérieur, une cabine spacieuse peut accueillir cinq passagers avec un plancher plat et sans bosse. Audi revendique également une capacité de remorquage de plus de 2 tonnes (US) pour le SUV intermédiaire e-tron.

Performances et autonomie des véhicules électriques

Le Q6 e-tron repose sur la nouvelle architecture électrique Premium Platform du groupe Volkswagen, partagée avec le prochain Porsche Macan EV. Au lancement, le SUV sera proposé en deux versions – Q6 et SQ6 – chacune avec une transmission intégrale à deux moteurs. Le moteur avant est une unité asynchrone (ASM) qui fournit un couple à la demande à l’essieu avant selon les besoins, tandis que le moteur arrière à aimant permanent (PSM) est un peu plus puissant et fonctionne à plein temps. Les deux moteurs ont été conçus pour utiliser moins de métaux lourds de terres rares dans leur construction et des diamètres identiques pour leurs rotors et stators, ce qui leur permet de partager de nombreux composants, réduisant ainsi les coûts et la complexité. Un composant commun notable est le système de lubrification et de refroidissement à carter sec autonome de chaque moteur – inspiré des moteurs à combustion des sports automobiles – qui injecte de l’huile directement sur les composants rotatifs des moteurs électriques pour améliorer les performances thermiques, l’efficacité et, finalement, l’autonomie.

Aux États-Unis, le Q6 e-tron quattro produit une puissance combinée de 315 kilowatts (soit environ 422 chevaux), mais peut atteindre 340 kW (456 ch) pour une rafale de contrôle de lancement permettant d’atteindre son sprint estimé de 5,0 secondes de 0 à 60 mph. Pendant ce temps, le SQ6 e-tron, plus puissant, atteint une puissance combinée de 360 ​​kW (483 ch) et un sprint contrôlé au lancement de 380 kW (510 ch) jusqu’à 60 mph en 4,2 secondes. La vitesse maximale de 143 mph du SQ6 est également légèrement supérieure à la limite de vitesse de 130 mph du Q6.

J’ai pu expérimenter la puissance du SQ6 lorsque j’ai pris le volant d’un prototype de spécification européenne pour un très bref premier trajet autour d’un cours de manipulation de parking au Audi Brand Experience Center de l’aéroport de Munich. Il est rapide et extrêmement réactif dans son mode de conduite Dynamic, qui maintient les deux moteurs actifs tout en pesant la direction pour une sensation plus précise. Le mode Efficacité, en revanche, désactive le moteur avant pour une autonomie améliorée, conservant ce qui semble encore être une puissance suffisante pour la conduite en ville. J’aurais besoin de plus de temps au volant pour des impressions de conduite plus détaillées, nous reviendrons donc sur le Q6 e-tron lorsque les spécifications nord-américaines arriveront.

Les configurations Q6 et SQ6 utilisent toutes deux une nouvelle batterie nickel-manganèse-cobalt de 100 kWh (ou 94,9 kWh en tenant compte de la réserve) dotée d’une nouvelle chimie qui nécessite moins de cobalt à produire tout en revendiquant une densité énergétique 50 % plus élevée que la génération précédente. Audi affirme que cela permet au pack du Q6 d’être 15 % plus léger que sa précédente génération EV de même capacité, réduisant « plus de 300 miles » d’autonomie entre les charges. (Les estimations réelles de l’EPA n’ont pas encore été publiées.) Les améliorations de performances du SQ6, ses roues plus grandes et ses pneus plus larges lui coûteront un peu d’autonomie, mais au moment de la publication, Audi n’a pas indiqué combien.

Une batterie qui agit comme deux

Audi affirme également que l’architecture 800 volts du nouveau Q6 se charge 30 % plus rapidement que ses précédents véhicules électriques. Si vous pouvez trouver une borne de recharge rapide de 800 volts CC, le véhicule électrique peut accepter jusqu’à 270 kW, passant de 10 % à 80 % d’état de charge en seulement 21 minutes. Cependant, la plupart des stations DCFC que vous trouverez aujourd’hui fonctionnent à 400 volts. Pour résoudre ce problème, la batterie de 800 volts d’Audi peut se diviser en deux « batteries virtuelles » qui se chargent en parallèle à 400 volts chacune. Dans ce mode, la vitesse de charge maximale tombe à 135 kW, mais il y a moins d’énergie perdue lors de la conversion de tension, ce qui permet d’économiser potentiellement du temps et des coûts de charge.

Une chose que j’ai toujours aimé dans les modèles e-tron d’Audi, c’est qu’ils sont disponibles avec deux ports de charge, que l’on trouve désormais sur les ailes arrière du Q6, où ils permettent un peu plus de flexibilité lors du stationnement et de la recharge à la maison. et chargeurs de destination. Du côté du conducteur, le port combo CCS prend en charge la charge rapide DC et la charge AC niveau 1 et niveau 2. Le port côté passager est uniquement alimenté en courant alternatif, acceptant jusqu’à 9,6 kW/40 A sur une alimentation monophasée nord-américaine de 240 volts. Bien qu’Audi se soit engagé à passer à la norme NACS, le Q6 e-tron ne comportera pas de « port Tesla » au lancement.

Comme la plupart des véhicules électriques, le Q6 est également capable de se recharger grâce à l’énergie de freinage récupérée. Il existe désormais cinq modes de régénération sélectionnables par l’utilisateur, dont un nouveau mode de conduite à une pédale qui engage la régénération complète lorsque l’accélérateur est levé et peut arrêter le SUV sans toucher la pédale de frein. Tous les modes offrent jusqu’à 220 kW de récupération – récupérant jusqu’à 95 % de l’énergie de freinage à chaque arrêt – équilibrant automatiquement les freins à friction avec la régénération selon les besoins.

Technologie OLED active

Ce ne serait pas un début chez Audi sans une nouvelle technologie d’éclairage trop avancée pour nos réglementations automobiles ici aux États-Unis. Le nouveau Q6 e-tron lance la technologie LED et OLED de nouvelle génération. À l’avant, les feux de jour comportent chacun 61 segments de LED blanches, tandis que les feux arrière partagent 360 segments OLED numériques triangulaires qui peuvent afficher des séquences animées qui accueillent le conducteur lorsqu’il s’approche ou verrouille le véhicule. Cette fonctionnalité alimente également 11 thèmes sélectionnables par l’utilisateur qui personnalisent l’apparence et la forme de la signature lumineuse du SUV. Un thème propose même des animations qui sont jouées pendant la conduite, en utilisant un algorithme pour garantir que le flux lumineux global de l’animation reste constant afin de réduire la distraction des autres conducteurs. La réglementation américaine interdit l’utilisation de gyrophares sur les voitures particulières, nous n’aborderons donc que les thèmes statiques.

Au-delà du simple look cool, Audi réfléchit à des moyens d’utiliser sa technologie d’éclairage pour améliorer la sécurité. Par exemple, lors de l’activation des feux de détresse ou du déclenchement du système de freinage d’urgence automatique, les feux arrière OLED se transforment en une icône triangulaire (similaire à la forme du bouton des feux de détresse de la plupart des voitures) pour avertir les autres conducteurs du danger. Audi a également présenté des configurations de feux arrière qui avertissaient les piétons ou d’autres conducteurs que le Q6 effectuait une manœuvre de stationnement automatisée ou qu’une porte était sur le point de s’ouvrir sur une piste cyclable. Dans tous les cas, l’effet est subtil et ne semble pas affecter la visibilité.

Scène numérique Audi

Installez-vous au volant et soyez accueilli par la nouvelle suite d’infodivertissement Digital Stage MMI à triple affichage d’Audi. Cette configuration associe une paire d’écrans OLED flexibles – un groupe d’instruments numériques de 11,9 pouces et un grand écran tactile principal de 14,5 pouces – à un seul panneau de verre qui s’incurve autour du volant. Le matériel exécute la dernière génération du logiciel Audi Multimedia Interface (MMI), désormais basé sur le système d’exploitation Android Automotive. Cependant, sans « Google Built-In », les utilisateurs utiliseront le marché d’Audi plutôt que les services Google Play pour télécharger des applications comme Spotify, PlugShare, YouTube ou Beach Buggy Racing. (Soit dit en passant, les applications vidéo et les jeux seront limités à une utilisation en stationnement et en chargement.)

Le marché d’Audi permet également de télécharger des fonctionnalités « fonctions à la demande » telles qu’un traitement amélioré du son surround ou des thèmes de signature lumineuse alternatifs, ce qui semble plutôt cool. Cependant, cela ouvre principalement le potentiel de microtransactions et de fonctionnalités de paywalling qui, en fin de compte, ne me passionnent pas beaucoup.

Pour compléter cette plate-forme à triple écran, l’écran passager de 10,9 pouces situé à l’extrême droite du tableau de bord. Il s’agit d’une interface d’infodivertissement complète qui permet au passager avant de rechercher et d’envoyer sa destination à l’écran de navigation principal, de sélectionner des sources audio et bien plus encore. Les passagers peuvent même visionner des sources vidéo, comme YouTube, pendant que le véhicule est en mouvement grâce à un mode de confidentialité actif qui empêche le conducteur de voir ou d’être distrait par l’écran auxiliaire.

Cette génération de MMI propose moins de commandes physiques et haptiques qu’auparavant, déplaçant malheureusement davantage de commandes sur l’écran tactile et la commande vocale. À cette fin, le Q6 sera équipé du nouvel assistant vocal IA d’Audi, alimenté par un mélange de reconnaissance du langage naturel basée sur le cloud et hors ligne, avec plus de 800 fonctions, dont beaucoup avec jusqu’à 100 variantes. Le système sera également capable de répondre à des questions fondées sur les connaissances sur le véhicule lui-même (comme « quelle pression entre dans le pneu ? ») et sur des sujets généraux.

Les microphones directionnels garantissent qu’un enfant assis sur la banquette arrière ne peut pas modifier l’itinéraire en criant « Hey Audi, dirigez-vous vers Coldstone » : seul le conducteur peut le faire. Lorsque le véhicule détecte que le conducteur est seul dans la cabine, le mot clé « Hey Audi » n’est même pas nécessaire ; parlez simplement à voix haute et la voiture répondra.

Le Q6 e-tron est également disponible avec un grand affichage tête haute de réalité augmentée qui projette les informations de vitesse, de navigation et d’aide à la conduite dans le champ de vision du conducteur. Audi affirme que le HUD peut également être utilisé pour jouer à l’un des deux jeux utilisant les commandes au volant lorsque l’e-tron est garé. Le long du bord du tableau de bord, à la base du pare-brise, les utilisateurs remarqueront également l’Audi Interaction Light, une bande de 84 LED couleur qui s’allument et s’animent pour communiquer diverses fonctions, telles que le clignotant, les alertes d’aide à la conduite ou la commande vocale AI Assistant. La bande est visible de l’extérieur du véhicule, ce qui lui permet également de servir d’indicateur de charge lorsqu’elle est branchée. Nous avons vu une technologie similaire utilisée sur le cousin aîné du Q6 e-tron, la Volkswagen ID 4.

Quelle est la prochaine étape pour l’Audi Q6 e-tron ?

Après avoir vérifié la technologie et pris les SUV Q6 et SQ6 e-tron pour des premiers trajets très courts, j’ai été enthousiasmé par ce nouvel ajout au paysage des véhicules électriques et impatient de passer plus de temps au volant, de découvrir les performances dans des conditions réelles et découvrez comment l’approche unique d’Audi en matière de technologie de tableau de bord se reflète sur la route.

Les premiers Audi Q6 e-tron commenceront à atteindre les clients européens cet été avec des commandes ouvertes ce mois-ci (mars 2024) à partir de 74 700 euros (environ 81 203 $). Les prix nord-américains seront presque certainement considérablement inférieurs pour se situer entre les modèles e-tron plus petits du Q4 (56 395 $) et plus grands du Q8 (75 595 $), mais le PDSF final n’a pas été annoncé. Attendez-vous à en savoir plus lorsque les réservations ouvriront dans les semaines à venir sur AudiUSA.com.

Après le lancement, Audi prévoit d’ajouter des variantes Sportback et deux configurations de propulsion arrière au mélange (un modèle longue autonomie et une spécification d’entrée de gamme qui, je pense, utilisera une batterie plus petite de 83 kWh.) Lorsqu’on lui a demandé si nous le ferions. verra finalement une variante RS Q6 e-tron encore plus chaude, les représentants du constructeur automobile ont refusé de confirmer au-delà de sourires complices.