در 22 مارس 1982، شاتل فضایی کلمبیا در مأموریت STS 3 به فضا پرتاب شد.

شاتل فضایی کلمبیا

شاتل ها نوعی فضاپیمای قابل استفاده مجدد بودند که برنامه ساخت آن در سال 1969 آغاز شد. کلمبیا اولین شاتلی بود که یک ماموریت فضایی را پرتاب کرد و قبل از فاجعه مرگبار در سال 2003، 27 ماموریت موفقیت آمیز داشت.

نام این فضاپیما از سفینه فضایی کلمبیا واقع در بوستون گرفته شده است.

انفجار این فضاپیما در سال 2003 دلیل اصلی بازنشستگی شاتل ها در سال 2011 و استانداردهای جدید ناسا بود.

در حین آماده سازی این شاتل برای آزمایش زمینی، پنج کارمند در حال تمیز ، فضاپیما با گاز نیتروژن خفه شدند و دو نفر از آنها جان باختند.

شاتل کلمبیا ماموریت های مهمی از جمله ایجاد آزمایشگاه های فضایی در مدار زمین، قرار دادن چندین ماهواره و انجام برخی تحقیقات در فضا را انجام داده بود.

STS3

کلمبیا هشت روز بعد در 30 مارس 1982 به زمین بازگشت. این مأموریت شامل آزمایش‌های گسترده استقامت مداری شاتل فضایی کلمبیا و همچنین آزمایش‌های علمی متعدد بود.

ماموریت STS 3 اولین پرتاب شاتل با مخزن خارجی رنگ نشده و تنها ماموریتی بود که در بندر فضایی وایت سندز در نزدیکی آلاموگوردو فرود آمد.

مدارگرد مجبور شد در پایگاه نیروی هوایی ادواردز در وایت سندز به دلیل سیل در محل فرود اولیه خود فرود بیاید.